A l’issue du sommet Kim Jong-un et Donald Trump tenu récemment à Singapour, malgré le fait que le Président Trump louait son amitié envers le Président chinois Xi Jinping et la nécessaire collaboration de la Chine à la dénucléarisation de la Corée du Nord, il faisait annonce de son intention d’imposer de nouveaux tarifs à l’encontre des produits exportés par la Chine en sol américain, selon cette chronique du Financial Times:
US prepares to slap tariffs on $50bn in Chinese goods – Financial Times – 2018-06-13
Et, deux jours plus tard, les listes officielles des produits visés par les nouveaux tarifs – 818 produits inscrits dans la liste 1 & 284 produits inscrits dans la liste 2 – étaient rendues publiques, avec mise en application des produits inscrits dans la liste 1 dès le 6 juillet tandis que les produits de la liste 2 feraient l’objet de discussions avant d’être mis en vigueur ultérieurement. Deux listes fort impressionantes qui visent 50 G$ de produits reliés à l’industrie nucléaire, aux équipements industriels, aux équipements médicaux, aux systèmes robotisés,…
US Tariffs on China – List 1 – 818 Products
US Tariffs on China – List 2 – 284 Products
La Chine fait état de sa riposte
Dans les semaines précédant le sommet de Singapour, les Etats-Unis et la Chine avaient tenu des négociations en vue d’éviter l’escalade qui s’annonçait, avec des engagements par la Chine d’importations et des concessions tarifaires totalisant 70 G$ touchant les secteurs du gaz naturel liquéfié, du soja, des véhicules automobiles,…
Qu’à cela ne tienne, les autorités américaines sont allés de l’avant avec la mise en vigueur «formelle» des produits inscrits dans la liste 1 avec une riposte immédiate des autorités chinoises, tel que le rapporte le New York Times:
U.S. and China Expand Trade War as Beijing Matches Trump’s Tariffs – New York Times – 2018-06-15
Ainsi, en contrepartie des mesures imposées par les Etats-Unis, la Chine enclenche à son tour des contre-mesures tarifaires (à hauteur de 50 G$) avec un premier volet qui sera mis en vigueur le 6 juillet (34 G$) et un second volet (16 G$) à venir ultérieurement. Le premier volet énonce des restrictions sur l’importation de soja mais également sur les véhicules automobiles exportés par les Etats-Unis en sol chinois.
Des mesures qui seront lourdes de conséquence pour les producteurs américains de soja – un électorat ayant appuyé massivement Donald Trump pour son investiture à la Maison Blanche – alors que le marché chinois représente 50% de leurs exportations. Qui plus est, la Chine annule les engagements négociés durant les dernières semaines et «remet à zéro» les discussions commerciales entre les deux parties.
China retaliates against US tariffs on $50bn of imports – Financial Times – 2018-06-15
Les Etats-Unis menacent de mesures encore plus sévères à l’encontre de la Chine
Par ailleurs, à l’issue de l’annonce par les autorités chinoises de contre-mesures tarifaires qui seront mises en vigueur dès le 6 juillet, les autorités américaines prévoient d’autres mesures visant à «infléchir» la détermination chinoise à ne pas se subordonner entièrement aux demandes des Etats-Unis, dans ce qui s’annonce comme étant le début d’une guerre commerciale «à finir» entre les deux puissances économiques dominant le commerce mondial.
Nul doute, toutes ces mesures et contre-mesures feront augmenter significativement le prix des produits consommés par la classe moyenne aux Etats-Unis et engendreront un chômage croissant en Chine.
Pendant ce temps, des mesures sont en préparation contre les exportations européennes en sol américain
Bien avant la tenue du sommet du G7 de La Malbaie, les Etats-Unis ont entrepris d’imposer à l’égard de leurs «amis et alliés européens» des mesures tarifaires visant l’exportation d’acier et d’aluminium en territoire américain (mesures similaires imposées au Canada, au Mexique, à l’Australie,…). En ajoutant, à la carte, la menace d’imposer des sanctions tarifaires – notamment dans le secteur automobile – si les autorités européennes s’avisaient de répondre par des tarifs nouveaux à l’égard des produits américains, mesures qui pénaliseraient fortement l’Allemagne dont 50% du PIB est relié à ses exportations dans les marchés externes.
Ainsi, il ne serait guère surprenant que, dans les semaines/mois à venir, outre les sanctions déjà imposées sur l’acier et l’aluminium, de nouvelles sanctions visant notamment les importations automobiles ne soient enclenchées à l’égard des pays européens, ce qui ne ferait que généraliser la guerre commerciale enclenchée entre la Chine et les Etats-Unis.
De sombres années à venir…
Nul doute que, si le Président Donald Trump persiste dans les mesures prises à l’encontre de la Chine, de l’Europe, du Canada, du Mexique,…, malgré les accords de l’OMC, le commerce mondial sera fortement perturbé dans les années à venir. Et, s’agissant des emplois au Canada, au Mexique, en Europe, en Chine,…, ce repli américain vers une autarcie complète aura de graves répercussions pour les pays «amis et alliés» des Etats-Unis…